Дамаск

Это столица и второй по величине город в Сирии, входящий в число наиболее древних городов на планете. Все улочки старого города узкие, кривые, за исключением Мидхат-паши – «Прямой улицы», упоминаемой в Священном писании. Старый город окружен стеной с семью воротами и делится на рыночную часть, мусульманский, христианский и еврейский районы.

Климат и погода

В Дамаске климат субтропический полупустынный. Летом очень жарко и почти без осадков. Непростые климатические условия смягчеры тем, что город находится на высоте около 700 метров над уровнем моря. Дожди в Дамаске не часты, в течение года выпадает до 130 миллиметров осадков, и, как правило, зимой. В зимний период в Дамаске гораздо холоднее, нежели на большинстве территорий, прилегающих к Средиземному морю, заморозки случаются в ночное время, иногда и снег выпадает. В самое холодное время, январское, средняя температура достигает +6 градусов, а в июле, в наиболее теплом месяце, среднетемпературное значение равняется +27.

Краткая история

Исторический факт: точная дата основания Дамаска науке не известна, она теряется в толщах веков. Арабский историк Ибн Асакир, живший в Средние века, заявлял, что первой стеной, воздвигнутой после Всемирного потопа, была как раз Дамасская стена. Он утверждал, что город возник в IV тысячелетии до н.э.

Самые первые исторические сведения о Дамаске восходят к XV веку опять-таки до н.э., в то время городом владели египетские фараоны. В период с X по VIII веках до н. э. это центр Дамасского царства, который впоследствии поочередно входил в состав Ассирии, Нововавилонского и Израильского царства, империи Ахеменидов и Александра Македонского, а также царства Селевкидов.

В 83 году до н.э. Дамаск и Сирия в целом вошли в состав Армянской империи при правлении Тиграна Великого.

Через два десятилетия полководец Гней Помпей присоединил город к Римской империи, и в нем базировалась ставка римских легионов во время войны с персами. В ту пору здесь проживал и работал греческий историк и философ Николай Дамаскин.

В 395 году Дамаск стал частью Византии. Последователи христианства появились в городе в I веке. В ту эпоху христиане подверглись преследованиям, особенно усердствовал некий Савл, от которого адептам нового вероучения буквально не было спасения. По дороге в Дамаск Савлу привиделся Христос, гонитель верующих ослеп, но был исцелен в Дамаске молитвой христианина Анания. Тогда же Савл принял христианство, изменил имя и вошел в историю как апостол Павел.

После того, как арабская армия нанесла византийцам поражение в битве при Ярмуке в 636 году, Дамаск на несколько столетий вошел в состав Арабского халифата. Позже в столице хозяйничали египтяне и турки.

Рыцари-крестоносцы трижды в одном только XII веке пытались вернуть Дамаск под христианское начало, но тщетно.

В 1154- м населенный захватили войска Нур ад-дина Махмуда. После его кончины в 1174 году Дамаском правила династия Айюбидов. В XIII веке тут господствовали египетские мамлюки. Этот период ознаменовался расцветом искусств и ремесел. В частности, на европейский континент поставляли дамасские сталь и стекло.

На старте XIV столетия Дамаск изрядно разворошили и разграбили монголы. К тому же развязали настолько  устроили настолько мощную резню, что небеса от ужаса содрогнулись.

В 1400 году завоеватель Тамерлан полностью разрушил город. Лучших ремесленников-сирийцев увели в рабство в Самарканд. Дамаск оставался в развалинах вплоть до начала XVI века.

В Османской империи Дамаск превратился в заштатную провинцию, и использовался в качестве транзитного пункта для паломников, направляющихся в Мекку.

В 1833-м Мехмед-Али овладел Сирией и, соответственно, и Дамаск, но союзники султана из европейских стран вернули государство Турции через 7 лет.

В период с 1920-го по 1943-й Дамаск считался главным городом особой подмандатной территории Сирии в подчинении Франции на тот момент.

В 1943 году Сирия провозгласила независимость, и Дамаск официально был назван ее столицей.

Во время Гражданской войны в 2012 году в городе развернулся тяжелый военный конфликт меж правительственными войсками и боевой оппозицией за контроль. На данный момент действующий президент Сирии Башар Асад контролирует ситуацию в Дамаске и в стране в целом.

Что посмотреть

В Дамаске масса музеев и прочих природных и рукотворных достопримечательностей, к примеру:

• Гора Кассион – возвышенность в окрестностях Дамаска высотой 450 метров. На ее вершине располагается отличная смотровая площадка, с которой открывается превосходный панорамный вид на город. Бывалые странники советуют взбираться на площадку ночью или на закате, когда визуальные эффекты особенно впечатляют. Есть на горе уникальная пещера. По преданиям, именно в этой пещере Каин убил брата Авеля.
• Национальный музей – муниципальное учреждение в центре Дамаска. В состав музея входит синагога Дура-Европос, которая была возведена во II веке. Сбор экспонатов стартовал в 1919 году, а современное здание музея было построено в 1936-м. Ныне в музее 5 залов для посещения. Экспозиции подразделяются на первобытный период, Древнюю Сирию, Византийский и Исламский периоды.   

• Каср-эль-Азем (Дворец Азема) – архитектурное сооружение XVIII века, изначально выступало как резиденция губернатора острова, а в современности превратилось в Музей искусства и народных традиций. Памятник представляет собой строение в типично восточном стиле, с разделением на мужскую и женскую половины, на официальные и бытовые помещения. В залах дворца расставлена мебель и установлены восковые фигуры для визуализации жанровых сцен. 

• Военный музей – территория, отведенная под артефакты милитаристской направленности. Музейные площади подразделяются на отрытую площадку и внутренние помещения. На первой располагаются образцы военной техники и вооружений разных лет, а во второй собраны исторические экспонаты – холодное оружие древних эпох, историческое стрелковое оружие, современные боеприпасы и многое другое.   
• Музей арабской каллиграфии – просветительское учреждение, размещенное в здании медресе XV столетия. В экспозиции музея исторические письменные принадлежности и собрание древних манускриптов.
• Высший институт музыки и драмы – национальная академия, основанная в 1962 году музыкальным педагогом и дирижером Солхи аль-Вади. Изначально вуз позиционировался как Арабский музыкальный институт. Цель института – подготовка музыкантов к исполнению как арабской, так и международных жанров музыки. 

• Оперный театр Дер Аль Асад – это культурное учреждение, расположенное в центре Дамаска и открытое в мае 2004 года. Представляет собой пятиуровневое здание, которое включает в себя театр на 1300 мест для музыкальных постановок, драмтеатр на 600 мест и небольшой многофункциональный зал. С момента открытия Дер Аль Асад был местом проведения многочисленных театральных постановок и концертов классической музыки, а также кинопоказов.

• Ворота Дамаска – семерка сохранившихся городских ворот в стене Старого города, старейшие из которых имеют отношение к античному периоду («Малые ворота», «Райские ворота», «Ворота мира» и прочие). Помимо этих семи есть и другие, за пределами Старого города. 

• Парковая зона Archaeological Park – великолепное место в городе для отдыха с детьми, в одиночку и с друзьями. Здесь приятно прогуляться по тенистым аллеям, поглядеть на развалины древних построек.
• Мечеть Омейядов – мусульманский храм, один из старейших на планете. В мечети содержится сокровищница с головой Яхья (Иоанна Крестителя) – пророка, почитаемого и мусульманами, и христианами. Священную находку, вероятно, обнаружили при строительстве культового сооружения. Здесь также находится могила полководца и правителя Салаха ад-Дина. От внешнего мира мечеть отгорожена мощными стенами. Фасад и колоннада облицованы мрамором, мозаикой и позолотой. Посреди двора оборудованы фонтан и бассейн для омовений.   

• Собор святой Девы Марии – это старейший православный кафедральный собор, расположенный на территории Старого города в христианском квартале. Во II веке в Дамаске было два православных храма – этот и Иоанна Крестителя. После того как второй храм был разрушен, решено было его не восстанавливать, а оставить единственный, уцелевший. 

• Дом святого Анании – храм подземного типа (крипта), построенный в античные времена. В ту пору первые христиане были вынуждены скрываться и потому строили церкви под землей. Анания был учеником Иисуса Христа, попав в список Семидесяти Апостолов. Он был призван Господом ради исцеления и крещения ослепленного небесами Савла, принявшего христианство и ставшего впоследствии апостолом Павлом. А Анания оказался первым епископом Дамаска. Кстати, церковь действующая. 

• Еще в Дамаске есть Римско-католический кафедральный собор в квартале Зейтун, церковь святого Иоанна, лавра святого Павла, медресе Аль-Адилийя.
• Библиотека аз-Захирийя – исламское книгохранилище, построенное в XIII веке. Названа так в честь мамлюкского султана Бейбарса аз-Захира, похороненного на территории комплекса, куда помимо библиотеки входят медресе и мавзолей.

• Парк Тишрин – крупнейший парк Дамаска. На его территории каждый год проводят Цветочное шоу.

Как добраться

Из России в Сирию можно долететь напрямую. Перелеты совершаются раз в неделю из Внуково в Дамаск и обслуживаются авиакомпанией Syrian Airlines. В полете придется провести приблизительно 5 часов. Между крупнейшими сирийскими городами организовано внутреннее авиасообщение.

Где остановиться

В Дамаске есть несколько отелей разнообразной степени комфортности и оснащенности, например: 

1. Dar Al Yasmin – отель на 5 звезд в Старом городе столицы. Персонал приветливый и услужливый, номера комфортные и неплохо оснащенные. К услугам гостей: бесплатные парковка, завтрак и интернет, ресторан и бар/лаунж, возможность заказа трансфера от/до аэропорта. Предоставляются как стандартные апартаменты, так и номера типа люкс.
2. Crystal Palace – пятизвездочная гостиница в 3 километрах от центра столицы. Постояльцы могут пообедать в ресторане и перекусить в баре, им доступны бесплатные парковка и интернет, прачечная и прокат автомобилей.
3. Kaisar Palace Hotel – это гостиница на 3 с половиной звезды с уютными номерами хорошей степени оснащенности, с бесплатными парковкой и Wi-Fi, фитнес-центром, сауной, рестораном.
4. Al Amer Hotel – заведение на 4 с половиной звезды, где есть автостоянка, прачечная, парикмахерска, ресторан с блюдами восточной и западной кухонь и многое другое. Здесь можно заказать экскурсии и прочие развлечения во время отдыха. 

Кроме вышеперечисленных отелей туристы останавливаются в таких заведениях, как Sahara Tourist, Beit al Wali, Blue Tower, Sheraton Ma’Aret Sednaya и не только.

Что привезти

Из отпуска, проведенного в Дамаске, туристы обычно привозят: 

• различные сувениры, приобретенные на рынках или сувенирных лавках;
• женские платки (конвейерной и ручной работы);
• текстильные изделия и одежду из овечьей шерсти;
• аксессуары из верблюжьей кожи;
• украшения из драгоценных металлов;
• посудой из меди и серебра;
• сирийские кальяны.

Кухня

В Сирии кулинарные традиции сформировались под влиянием арабской, турецкой и кавказской кухонь. Среди ключевых ингредиентов: нут, оливковое масло, томаты, злаковые культуры, специи и пряности. А какие же блюда стоит попробовать в ресторанах Дамаска:

1. киббех – котлеты из мяса (баранина или говядина, иногда козлятина) с булгуром (дробленой пшеницы), измельченного лука и специй;
2. фалафель – жареные шарики из измельченных бобовых культур (обычно нута), приправленные различными пряностями – петрушкой, кориандром, чесноком, перцем; 
3. хумус – закуска из пюреобразного нута с добавлением тахини (кунжутной пасты), оливкового масла, чеснока, лимонного сока, паприки;
4. сарма – кушанье из виноградных листьев с начинкой из мясного фарша вперемешку с рисом;
5. кебаб – жареное на гриле мясо с луком, острым томатным соусом и перцем;  
6. киббех – пирожки из дробленого булгура и фарша баранины со специями и луком;
7. пахлава – сладость в виде слоеного пирога с начинкой из измельченных орехов, сахара и кардамона;
8. халва – кунжутная паста из карамельной массы и растертых обжаренных орехов, подсолнечника и кунжута;
9. лахма – мягкий молочный хлеб;
10. чай, кофе и айран.

Очень популярны мусака и прочие блюда, приготовленные из баклажанов. Для создания многих блюд используют тахини и всякие приправы из кунжута. 

Примечательно, что и сейчас на рынке Дамаска всегда можно купить свежее мясо и горячий хлеб.

Меры безопасности

В Сирии в целом уровень преступности невысокий, но велика вероятность того, что в городе может в любой момент совершить террористический акт, хотя местная полиция предпринимает все меры для предотвращения такой угрозы. Туристам рекомендуется не посещать регионы под контролем незаконных вооруженных формирований.

Интересные факты

1. Наиболее популярные виды транспорта в Дамаске – это автобусы и маршрутки. Туристы при желании могут арендовать авто в частных компаниях на время своего отпуска.
2. В столице Сирии наряду с государственными работают и частные клиники. Вызов скорой – бесплатный (телефон 110). Наличие полисов для туристов на данный момент необязательно, но все же рекомендуется оформить медицинскую страховку у себя в стране на весь срок нахождения в Сирии.
3. Сирийцы по своей натуре дружелюбные и гостеприимные люди. Однако приезжим необходимо учитывать, что большинство местных жителей исповедуют ислам, а потому туристам важно придерживаться определенных правил, в частности, не надевать чересчур открытую или экстравагантную одежду.
4. В Дамаске, как и во всей стране, запрещается фотографировать госучреждения, военные и транспортные объекты, вести съемку в мечетях.
5. Не стоит вступать с сирийцами в политические споры, учитывая неоднозначную ситуацию в этой стране.
6. Напряжение в электросети Дамаска – 220 вольт.
7. Туалеты в общественных местах даже в столице – явление довольно редкое, а если они и имеются, то обычно для их посещения необходимо вносить плату. 
8. Туристам из России при посещении Сирии необходимо упрощенное оформление визы на пункте пограничного контроля. Для рабочей или деловой поездки в Дамаск или любой другой город арабского государства оформлять визу придется уже в одном из консульств Сирии за границей. Кстати, обнаружение сирийскими пограничниками в вашем паспорте израильской визы может стать причиной для отказа в выдаче сирийской.