Атолл Атафу — райский тропический уголок, одно из самых изолированных и уединенных мест на планете. Это место не для тех туристов, которые нуждаются в максимальном комфорте и благах современной цивилизации. Зато атолл Атафу идеален для экотуризма, дайвинга и пляжного отдыха. Здесь туристы знакомятся с простой, но в то же время оригинальной жизнью островитян, проникаются полинезийской культурой, окунаются в красоты девственной природы.
Общая информация
Курорт Атафу — один из 3-х атоллов в пределах архипелага Токелау, самый северный из них. Находится архипелаг на юге Тихого океана, входит в юрисдикцию Новой Зеландии. Единственный населенный пункт, он же административный центр атолла — поселок Атафу Вилладж. Атафу — самый густонаселенный атолл в пределах Токелау, численность его населения составляет около 500 человек.
Все пляжи курорта Атафу покрыты светлым песком. Вход в море пологий, вода в прибрежной акватории чистейшая и прозрачная.
Атолл, образованный коралловыми породами, включает 42 мелких островка, формирующих разносторонний пятиугольник и огульно занимающих площадь 3,5 км2. А находящаяся внутри лагуна составляет 17 км2. В северо-восточной части пятиугольника 30 островков почти сливаются, формируя подобие длинной косы под названием Моту-Хакатага.
В южной части атолл формируют около 30-ти островков Те-Ату-Бакеа. К западу они превращаются в полосу подводных и выступающих над морем рифов под названием Те-Алофи. Северо-западные островки Ахага-Лоа изгибаются дугообразно. Среди них примечателен вытянутый остров Фенуалоа, на котором расположен единственный поселок Атафу Вилладж. Острова на востоке и северо-западе густо покрыты пальмовыми рощами.
Рельеф кораллового атолла низменный. С юга на север атолл протягивается на 5 км, с востока на запад на 4 км. Самая высокая точка рельефа составляет всего 3,6 м. Во время отлива коралловый риф оголяется, по прежде затопленным участкам можно ходить пешком. Но пройти в лагуну крупным судам в любое время невозможно, так как велик риск напороться на риф. Проплыть можно только на каноэ, да и то лишь между южными островами атолла, где риф расположен достаточно глубоко. В остальных местах местные жители просто перетаскивают лодки по суше.
Климат и погода
Атолл Атафу расположен в области господства тропического морского климата, определяемого движением пассатов. Погода круглогодично жаркая и влажная. Из-за жары и повышенной влажности воздуха непривычному человеку тяжело дышать.
Среднегодовая температура составляет +28°C. Самый жаркий месяц — май, когда днем столбик термометра может показывать +33°C.
Среднегодовое количество осадков высокое — 1200–1500 мм. Осадки представляют собой ливни. Причем чаще всего они обильные, но короткие. За раз может вылиться месячное количество дождя. За сутки в любом месяце может выпасть 60–80 мм осадков. Только в период апрель-ноябрь, когда господствуют пассатные ветры, количество осадков слегка уменьшается.
Циклоны, приносящие штормы, надвигаются на атолл в декабре-марте. Но вообще ураганные ветры возможны в любое время года. Причем количество штормов, проходящих через Токелау, из года в год увеличивается. Циклональная активность причиняет атоллу огромный ущерб. Огромные волны почти беспрепятственно перекатываются через равнинную поверхность островков, сметая на своем пути здания и инфраструктуру.
Краткая история
Первооткрывателем атолла Атафу стал 21 июня 1765 года капитан Джон Байрон. На момент открытия острова были незаселенными. Но есть вероятность, что полинезийские племена в древности наведывались на атолл, хотя почему-то не спешили его заселять. Британский мореплаватель, исследовав безлюдные островки, посвятил их герцогу Йоркскому.
В 1856–1979 годах США считали Атафу и другие атоллы Токелау своей собственностью. Но в 1979-ом американское правительство признало, что архипелаг Токелау находится под юрисдикцией Новой Зеландии. Согласно Токехегскому договору о делимитации морской границы было проведено разделение акватории по принадлежности к Токелау и к Американскому Самоа.
Что посмотреть
На Атафу стоит обратить внимание на особенности культуры и уникальные традиции местного населения. Островитяне исповедуют христианство, но в него глубоко и причудливо вплетены полинезийские представления. Так, среди христианских святых нашли свое место культовые и мифологические персонажи. Повсеместно практикуются религиозные обряды, связанные с морем. Островитяне глубоко почитают корабелов — ремесленников, которые издревле строили большие каноэ для выхода в открытый океан.
Преобладающая архитектура в поселке Атафу — традиционные жилища «канава». Дерево — редкий на островах, поэтому дорогой материал, и островитяне возводят дома так, как делали их предки века назад.
Лагуна внутри атолла изобилует рыбой, моллюсками, ракообразными. Причем животный мир рифов в лагуне отличается от подводной фауны с внешней стороны атолла. Глубина дна нарастает постепенно, морская вода кристально прозрачная. Поэтому на курорте Атафу востребован снорклинг и дайвинг. Правда, пунктов организации погружений на Атафу нет, поэтому придется везти собственное оснащение для подводного плавания. Но такой незначительный минус компенсируется невероятными красотами подводного мира.
Где остановиться
Подавляющее большинство островитян на Атафу проживает в скромных домах в полинезийском стиле. Планировка традиционного жилища простая, территория вокруг дома обычно засажена тропической растительностью. Арендовать жилище у местных жителей выйдет недорого.
На Токелау есть несколько маленьких отелей на случай, если хочется побольше комфорта. Номера в них тоже скромные, обстановка простая, но вполне уютная. Есть все основное, в чем может нуждаться турист.
Как добраться
До атолла Атафу добраться нелегко. На архипелаге Токелау нет аэропорта. Нет гаваней, которые позволяли бы перемещаться между островами на водном транспорте. С одного островка на другой можно переплыть исключительно на лодке.
Единственный авиационный транспорт, который можно посадить на ограниченном пространстве островков Атафу, — вертолет. Поэтому курорт Атафу считается местом для богатых туристов, имеющих собственный вертолет либо готовых заплатить за аренду этого транспорта.
Большинство туристов не разбрасывается деньгами, поэтому предпочитает добираться до Атафу на водном круизном транспорте. Обычно туристы летят на самолете из Австралии или Новой Зеландии в Западное Самоа. А там садятся на пассажирское судно до Токелау. Раз в полмесяца на Токелау отправляется паром. Раз в месяц на архипелаг идет круизный лайнер. Либо можно арендовать в Западном Самоа яхту, катер.
Поскольку архипелаг Токелау находится под новозеландской юрисдикцией, то для посещения островного государства нужно получить визу в Посольстве Новой Зеландии в Москве.
Интересные факты
Почти 80% островитян причисляют себя к прихожанам конгрегационалистской протестантской церкви. Эта церковь появилась на островах Атафу в 1858 году, ее последователи отличаются строгой консервативностью в соблюдении христианских канонов. Так, алкоголь здесь купить почти невозможно.
Мужчины на островах Атафу — превосходные рыболовы. Причем методы и хитрости рыбной ловли они передают из поколения в поколение. Рыбаки умеют здорово плести сети, изготавливать ловушки и приманки.
Почти каждый островитянин может удивить туриста старинным местным развлечением «киликити», что значит «игра с рыбой». Подразумевается приручение стайки рыб, обучение их выполнению трюков.
Популярные сувениры из Атафу — изделия из кокосовой скорлупы, плетеные шляпы, статуэтки каноэ.
На архипелаге Токелау в дефиците пресная вода. Местные жители собирают дождевую воду, но туристам употреблять ее не стоит. Покупайте бутилированные напитки, которые завозят на острова из соседних стран.
