Гамбия

Гамбия — страна с самой маленькой площадью территории в пределах Африки. Но вместе с тем она сосредоточила в себе все экзотическое очарование западноафриканского региона. Страна активно развивает туристическую сферу. Правда, жители России и СНГ знают о ней мало.

В основном отдыхать в Гамбию охотно едут западные туристы, которых привлекает не только дикая красота атлантических пляжей, но и возможность понаблюдать за африканскими животными в естественной среде обитания. Гамбия — страна национальных парков, роскошной природы и доброжелательных, улыбчивых людей.

Общая информация

Крохотная западноафриканская республика Гамбия практически полностью окружена Сенегалом, лишь в западной части примыкает к Атлантическому океану, формируя не очень протяженную береговую линию. Площадь Гамбии составляет 11,3 тысячи км². Столица страны — Банжул, хотя самый крупный город — Серекунда. Разница с Москвой во времени составляет 3 часа.

Ландшафты страны сплошь равнинные и низинные. Гор и даже холмов на территории Гамбии нет, а высочайшая точка над уровнем моря составляет всего 60 м. Практически вся территория страны покрыта высокотравными саваннами. Лишь бассейн реки Гамбия, пересекающей территорию страны, порос пышными лесами.

Несмотря на отсутствие ландшафтного разнообразия, фауна Гамбии разнообразна. Среди представителей животного мира следует отметить крупные африканские виды: леопардов, бородавочников, антилоп, бегемотов, крокодилов.

Так как Гамбия была британской колонией, большинство населения прекрасно общается на английском языке. Но вот колониального архитектурного наследия в стране почти нет.

Английский — официальный язык. Его не знают только жители малых и отдаленных от туристических маршрутов поселений, где предпочитают общаться на этнических языках. В приграничных районах, примыкающих к Сенегалу, значительный процент населения неплохо общается на французском языке.

Гамбия — мусульманская страна. Более 90% населения исповедует ислам суннитского толка. 8–9% жителей страны — католики. Остальное население — последователи исконных языческих культов. Население прочно держится за культурно-фольклорные традиции. На фестивалях и праздничных мероприятиях, значительная часть которых приурочена к особым мусульманским дням, гамбийцы исполняют традиционные песни и танцы. В стране развиты ремесла: выделка кож, окраска тканей, изготовление керамики и обрядовых масок.

Гамбия — слаборазвитая страна с преобладающим аграрным сектором. В сельском хозяйстве занято более 75% населения. До недавних пор занятость в аграрной сфере росла, но сегодня намечен перекос в сторону туристического сектора. Главная экспортная культура — арахис, на долю которого приходится аж 40% валютной прибыли. Промышленное производство минимально развито, представлено в основном малыми и средними предприятиями пищевой и строительной промышленности, заготовкой леса.

С 2002 года в стране действует «Gambia Tourism Authority» — организация, занимающаяся повышением туристической привлекательности Гамбии до мирового уровня.

Климат и погода

На территории Гамбии господствует субэкваториальный климат, для которого характерна явная выраженность сухого и дождливого сезона. Дожди идут с июня до ноября. А в остальное время года царит ясная погода. Именно на сухой сезон припадает наибольшая туристическая активность. К тому же, в сезон дождей часть национальных парков, ради которых в Гамбию едет большинство туристов, закрыта для посещения.

Зимний сезон сопровождается приходом воздушных масс с Сахары. Именно эти горячие ветры, называемые «харматан», формируют ясную и сухую погоду.

В субэкваториальном климате тепло круглогодично. В сухой зимний период средняя температура составляет +22–26°C при влажности воздуха до 60%. В летний дождливый сезон температура повышается до +28–33°C, относительная влажность воздуха тоже становится высокой.

В удаленных от побережья районах страны летом возможны песчаные бури. Среднегодовое количество осадков на значительной части страны довольно высокое — до 1000 мм. Хотя даже в дождливый сезон часто наблюдаются ясные дни.

Гамбия и её история

С XIII до XVI века территория нынешней Гамбии относилась к государствам Сонгай и Мали. С середины до конца XIX столетия Гамбия была французской и британской колонией. С 1902 года Великобритания взяла эту африканскую территорию под протекторат.

18 февраля 1965 года Гамбия стала независимой страной. Но как бывшая колония Великобритании вошла в 1970-ом в Британское содружество. До 2013 года Гамбия членствовала в Содружестве наций. Затем ненадолго покинула эту организацию, а вернулась в нее в 2018 году.

Основные города

Наибольший интерес у туристов вызывает столица Гамбии — город, в котором контрастно, но гармонично сочетаются африканские и британские культурные и архитектурные традиции. В Банжуле проживает лишь около 40 тысяч горожан.

То есть город по столичным меркам небольшой, но все же получил свой статус, так как в его пределах находится крупный океанический порт и международный аэропорт. Столицу Гамбии основали британцы в 1816 году как военно-морскую базу. Столичный статус город обрел, когда Гамбия получила независимость.

Ключевая архитектурная достопримечательность Банжула, да и всей страны — Триумфальная арка 22, находящаяся на въезде в город. Это одно из высочайших строений в Гамбии, достигающее высоты 36 м.

Трехэтажная конструкция включает 8 массивных колонн. Подняться наверх можно на лифте либо по винтовой лестнице. Стоя на обзорной площадке второго этажа, можно полюбоваться городскими панорамами, уходящими к порту и океаническому берегу, покрытому манграми.

Триумфальная арка в Банжуле построена в 1996 году в память о военно-политическом перевороте, случившемся в стране 22 июня 1994-го. На третьем этаже строения можно посетить музей рукоделия и местной текстильной продукции. А на первом этаже можно перекусить в кафе и посмотреть небольшую экспозицию, посвященную событиям государственного переворота.

Триумфальная арка 22 стала визитной карточкой страны. Ее даже изобразили на тыльной стороне банкноты национальной валюты 100 даласи.

Вторая запоминающаяся достопримечательность Банжула — собор Успения Пресвятой Девы Марии. Католический храм находится на центральной улице столицы. Возведен он в последние годы колониального периода. В 1957-ом в Гамбии появилась католическая епархия, тогда костел и стал собором. В начале 1992 года в храме побывал с официальным визитом Иоанн Павел II.

Второй по значимости, но первый по величине город Серекунда привлекает настоящей африканской атмосферой: пестрой, цветастой, колоритной. В городе проживает около 350 тысяч человек.

Если хочется ближе познакомиться с историческим прошлым Гамбии, стоит наведаться в город Альбреде. Он включен в перечень ЮНЕСКО, в прошлые времена был значимым местом работорговли. В списке всемирного наследия находится остров Джейс в прибрежной акватории, примечательный крепостью XVII века.

Вдоль побережья Атлантического океана на территории Гамбии протянулось несколько курортов. Они представляют собой маленькие поселки, оснащенные всей необходимой для комфортного отдыха инфраструктурой.

Туристическая сфера Гамбии нацелена на денежных западных туристов, поэтому здесь строятся приличные отели, спортивные центры, развлекательные заведения, рестораны и бары, площадки для тенниса и гольфа. Все это великолепие тянется примерно на 10 км вдоль океанического берега.

Лучшими считаются курорты Фаджара, Коту, Бакау, Кололи, находящиеся в северном направлении от Серекунды. Пляжи вдоль побережья Гамбии чистые, ухоженные, покрыты мелким золотистым песком, окружены пышной зеленью. Высокие океанические волны позволяют заниматься серфингом. Есть неплохие возможности для дайвинга.

Что посмотреть

Главное достоинство Гамбии — удивительная и многообразная природа. Основная часть экскурсий проходит на главном водном объекте страны — реке Гамбии. Востребованы катания на лодках, круизы вдоль реки, рыбалка. Широкое извивающееся русло реки привлекает роскошными пейзажами.

Экскурсионных маршрутов по территории Гамбии создано множество. Можно отправиться в пеший поход, в автомобильный тур, прогуляться по природным местностям верхом на лошади. Маршруты охватывают прибрежные речные и океанические зоны, колоритные поселки. Предусмотрены экскурсии в соседний Сенегал.

Отправляясь на экскурсию, непременно нужно взять с собой солнцезащитное средство, солнечные очки, спрей от насекомых. Питьевую воду обычно дают туристам гиды в ходе организованной экскурсии.

Маленькая страна Гамбия вмещает аж 7 заповедных зон, занимающих почти 4% территории страны:

• Национальный парк «Абуко» — старейшая заповедная территория в независимой Гамбии, появилась в 1968 году возле поселка Ламин в окрестностях Банжула. Это самый популярный у туристов природный парк, хоть и маленький по площади — всего 105 га. Несмотря на небольшие размеры, парк изобилует фауной. Это место обитания свыше 50 видов млекопитающих и 250 видов пернатых. Основной охраняемый вид — птица турако.

• Национальный парк «Кианг Вест» — лесной массив площадью 11000 га к югу от русла реки Гамбии. Из млекопитающих здесь распространены антилопы, приматы, мангусты, насчитывается свыше 200 видов птиц. Но основные охраняемые виды относятся к рептилиям, это крокодилы, ящерицы, змеи, в том числе ядовитые.

• Резерват «Биджило» — клочок леса площадью 51 га, примыкающий к океаническому побережью. Посещение леса бесплатное, прогуливаться по нему можно сколько угодно времени в любое время года. Фауна здесь скуднее, чем в больших национальных парках, но можно заметить на деревьях обезьян и разнообразных птиц.

• Национальный парк «Ниуми» на северо-западе Гамбии — прибежище разнообразных рептилий: крокодилов, змей, черепах. Территория парка, составляющая 5000 га, включает также остров Гинак.
• Резерват «Баоболонг» — обширные болотные угодья, занимающие 22000 га к северу от русла Гамбии. Совсем рядом находится «Кианг Вест».
• Резерват «Танджи» — прибежище невероятного количества видов птиц. Охраняемая территория, превышающая 600 га, находится на берегу реки на западе Гамбии. Птичий «рай» примечателен разнообразием ландшафтов, здесь есть лагуны, лесные угодья, мангры, дюны.

• Национальный парк «Острова Бабуинов» — единственная заповедная зона, не доступная для посещения туристами. Занимает 580 га на островах в русле Гамбии. Создан парк с целью защиты крупных обезьян, в основном бабуинов и шимпанзе. Здесь выхаживают детенышей, потерявших родителей.

При желании на лодке можно отправиться к заливу Ойстер, славящемуся живописными мангровыми пейзажами. Здесь находятся гнездовья многих видов оседлых и перелетных птиц. Многомилионные поселения пернатых вызывают восхищение.

Если хочется настоящей фаунистической экзотики, стоит посетить крокодилий парк «Качикали». Население Гамбии издавна считало крокодилов священными животными, связанными с культом плодородия. Поэтому до сих пор многие бездетные гамбийцы приходят в парк, чтобы вымолить у духов ребенка.

Обитающие в парке крокодилы адаптированы к присутствию людей. Туристам даже разрешают их погладить, но под надзором смотрителя и с соблюдением правил безопасности.

Гамбия знаменита обширными площадями баобабовых зарослей. Многие баобабы — настоящие долгожители и великаны, их возраст составляет несколько сотен лет.

Любознательные туристы, интересующиеся историей и культурой Гамбии, могут посетить музеи. Главная экспозиция — Национальный музей Гамбии, расположенный в столице. Основан он в 1982 году. В нем представлена впечатляющая коллекция археологических артефактов, связанных с этнографией предметов, материалов колониального периода. Здесь можно проследить историю страны от палеолитического периода до современности.

Второй по важности музей — Этнографический, расположен в Керр Батч. Ключевые экспонаты — круги из каменных глыб. Зачем они были нужны предкам гамбийцев, точно установить не удалось. Таинственная достопримечательность включена в перечень всемирного наследия ЮНЕСКО. Остальная музейная коллекция затрагивает преимущественно колониальную эпоху в истории страны.

Если хочется посмотреть на традиционные бытовые условия и культурные традиции местного населения, стоит посетить этно-музей «Танджи», представляющий собой исконный рыбацкий поселок с соломенными хижинами. Здесь можно увидеть крупную выставку местной ремесленной продукции и мебели. На территории этно-музея есть небольшой ресторанчик, где можно отведать национальные блюда. В ресторане можно послушать традиционную музыку, увидеть этнические танцы.

В поселках Джуфурех и Альбреда примечателен музей работорговли. Экспозиция, рассказывающая о неприятных временах в истории страны, находится в имении XIX века, принадлежавшем основателю музея Алексу Хали. 

Как добраться

Из России и СНГ долететь до Гамбии прямым авиарейсом, к сожалению, не получится. Придется лететь с пересадками, причем, скорее всего, с несколькими. Обычно туристы летят через соседний Сенегал, связанный регулярными рейсами со многими аэропортами мира. Некоторые туристы садятся в Сенегале на паром и по реке Гамбия добираются до соседней страны.

Река Гамбия делит одноименную страну на две части, но мостов через нее нет. Приходится перебираться с одного берега на другой исключительно водным транспортом.

Для посещения Гамбии придется оформить визу. Сделать это можно в посольстве Великобритании либо по прилете в страну назначения. Турист вправе находиться в стране до 56 дней. По прилете нужно иметь при себе загранпаспорт, документальное подтверждение места проживания и обратный авиабилет.

Отправляясь в Гамбию, непременно поставьте прививки от желтой лихорадки и менингита. Обязательно сделайте медицинскую страховку. В Гамбии медицина в полной мере платная.

Где поселиться

Первые гостиницы в Гамбии стали строить в 1960-ые, когда в стране начал распространяться туризм. При выборе места проживания обращайте внимание на время постройки отеля, выбирайте варианты поновее.

Более новые отели имеют обширную собственную территорию, в том числе пляжную, с хорошо развитой инфраструктурой и обилием зелени. Если собираетесь лететь в высокий туристический сезон, забронируйте гостиничный номер заранее.

Не все номера в отелях оснащены кондиционерами. Перед бронированием номера спрашивайте об этом у администратора.

Помимо отелей, в Гамбии есть туристические лагеря, пансионаты, апартаменты, виллы, мини-гостиницы. В сельской местности можно поселиться в небольшом, но вполне комфортном мотеле.

Транспорт

Перемещаться по стране можно на такси, автобусах, маршрутках. Городские и междугородние автобусы — не самый удобный вариант, они ездят без расписания, часто забиты людьми, которые еще и цепляют на крышу свои вещи. На маршрутках, окрашенных в желтый цвет, ездить удобнее.

Комфортнее всего арендовать автомобиль. Но это самый дорогой вариант. Компании по прокату предлагают авто с водителем и без него. Второй вариант вдвое дешевле.

Мобильная и интернет-связь

С этим в Гамбии проблемы. Стационарная и мобильная связь покрывает пока не все районы страны. Мобильный телефон для большинства населения — недоступная роскошь. Российские туристы могут подключить роуминг от МТС.

Wi-Fi есть в каждом отеле, но качество связи оставляет желать лучшего. В больших городах можно найти интернет-кафе.

Валюта

Национальная валюта — даласи. Обменять валюту можно в банках и обменниках в городах Банжул и Серекунда, а также в курортных районах. Туристические чеки обменивают в банках с комиссией 5%. Кредитные карты принимают лишь в отелях и в некоторых банках.

Интересные факты

Основные продукты в Гамбии — курятина и рис. Из них приготавливают десятки блюд.

Самый популярный сувенир из Гамбии — арфа кора — традиционный музыкальный инструмент с 21 струной.

Обслуживающему персоналу отелей и ресторанов, а также таксистам принято давать 10% чаевых.

В столице Гамбии работает единственный светофор на всю страну. Его установили в 2000 году.

Показывать знак «класс», то есть кулак с поднятым большим пальцем, в Гамбии нельзя. Это оскорбительный для гамбийцев жест.