Столица острова Сент-Винсент не изобилует достопримечательностями, но все же это уютный и очаровательный город среди пышной тропической зелени. Кингстаун — замечательное место, чтобы просто побродить по симпатичным улицам среди старинных домов, заглянуть в сувенирные лавочки и магазины беспошлинной торговли, продегустировать в ресторане традиционные карибские блюда из морепродуктов.
Общая информация
Кингстаун — столица и крупнейший город страны Сент-Винсент и Гренадины, он расположен в уютной бухте на Наветренных островах Карибского моря. Ключевое назначение города — портовое. Кингстаун — не только политический и административный, но и экономический центр страны, порт которого обеспечивает основную международную морскую торговлю. Лишь в последние годы в Кингстауне стали развивать туристический сектор. Город на морском берегу привлекает туристов пляжами и живописными пейзажами.
В самом городе пляжных зон нет. Все пляжи расположены в окрестностях. Ближе всего к городу роскошный пляж Вилла-бич — в 7 км. Он покрыт мягким белым песком, спуск в воду пологий, благодаря чему здесь могут отдыхать семейные туристы. Прибрежная акватория Кингстауна подходит для дайвинга. Морская вода чистая и прозрачная, высоких волн не бывает, поэтому ничто не мешает удовольствию наблюдать за подводным миром.
В Кингстаун ежегодно приезжают яхтсмены, чтобы принять участие в регате, которая стартует с прибрежного острова Бекия.
Кингстаун — город безопасный для туристов. Уровень преступности в целом низкий, угрозу могут представлять лишь карманники, поэтому нужно внимательно следить за вещами. А вообще жители города удивляют гостеприимством и доброжелательностью. Более 90% населения Кингстауна — потомки чернокожих рабов, которые когда-то работали на здешних плантациях. Есть также европейские и индийские диаспоры. Жители города в подавляющем большинстве христиане: протестанты или католики. Население столицы отличается предельной религиозностью, поэтому туристам следует вести себя подобающим образом.
Климат и погода
Город Кингстаун находится в зоне влияния тропического морского климата, представленного двумя сезонами: дождливым и сухим. Среднегодовое количество осадков высокое, достигает 3000 мм. Нередко фиксируются ураганные ветры, особенно в конце лета.
Сезон дождей длится с июня по ноябрь. Осадки представляют собой кратковременные ливни. Температура воздуха в этот период года составляет в среднем 25–32°C. Сухой сезон продолжается с декабря по май. Средняя температура воздуха составляет +22–30°C. Именно в сухое время, когда море спокойное, лучше отдыхать в Кингстауне, заниматься дайвингом и яхтингом.
Краткая история
Город заложен в 1763 году. В то время островом Сент-Винсент владела Великобритания. Поэтому новое поселение получило высокопарное британское название, переводимое на русский как «Королевский город». До Кингстауна на этой территории находилось французское поселение, основанное в 1722 году. Но британцы захватили французские владения. В 1783-ем захваченные острова по результатам Версальского мирного соглашения стали колонией Великобритании.
Британцы привезли на Сент-Винсент рабов из Африки, чтобы те работали на тростниковых плантациях. Когда в 1834 году в колониях Великобритании отменили рабство, на плантации Кингстауна стали нанимать индийских и португальских рабочих.
В 1925-ом в Кингстауне появился Законодательный совет. В 1951-ом у населения острова Сент-Винсент появилось избирательное право. В 1969 году Сент-Винсент и Гренадины стали самоуправляемой ассоциированной страной с городом Кингстауном в качестве административного центра.
В 1979 году Сент-Винсент и Гренадины обрели независимость в рамках Британского Содружества. В Кингстауне сразу сформировалось лейбористское правительство. В 2001 году парламент распустили, а новое правительство сформировалось из членов Объединенной партии лейбористов. Сегодня Кингстаун сосредоточил в себе львиную долю промышленного производства страны, хотя экономическое развитие города сильно зависит от иностранных вливаний.
Что посмотреть
Архитектурными достопримечательностями Кингстаун не изобилует. Историческую значимость имеют несколько храмов XVI–XVIII веков. Стоит обратить внимание на Методистскую церковь, собор Святого Джорджа, а также на Президентский дворец, где сегодня проводят культурные мероприятия.
Главное культовое строение города — костел Святой Марии. Возведен он в XIX веке, несколько раз перестраивался. Поэтому нынешний храм несколько отличается от исходного, но все равно поражает красотой и сложной стилистикой. В архитектуре костела сочетаются эклектика, готика, мавританский и романский стиль. Фасад выполнен из черного вулканического кирпича, щедро декорирован лепниной, а арочные окна украшены изысканными витражами.
Каждый турист в Кингстауне должен увидеть форт «Шарлотта». Это оборонительное сооружение построено на северной возвышенности в конце XVIII столетия, названо в честь супруги монарха Джорджа III. Когда-то форт был базой колониальных войск, был оснащен 34 орудиями. Сегодня в казармах форта расположился Музей «Черных кариба», а с бастиона можно полюбоваться панорамными видами залива.
Главная достопримечательность и визитная карточка Кингстауна — роскошный Ботанический сад, самый старый в регионе, открытый в 1765 году. Изначально это было место, где ученые-ботаники проводили практические исследования. В основном изучали, как растения из других регионов земли адаптируются к местным условиям. Многие из тех растений, которым удалось прижиться, радуют посетителей до сих пор.
Где остановиться
Поскольку туристический бизнес в Кингстауне развит, в городе полно мест для проживания любой ценовой категории. Есть респектабельные отели с рестораном, бассейном и SPA-центром, например, «The Buccament Bay Resort». Есть комфортабельные гостиницы средней ценовой категории, например, «Grenadine House». Есть дешевые, но вполне приличные хостелы, например, «Heritage House». Есть в городе также апартаменты, гостевые дома, сдаваемые в аренду квартиры.
Как добраться
На острове Сент-Винсент несколько аэропортов, но они принимают только легкомоторные самолеты. Поэтому туристам приходится пересаживаться на соседних островах: на Барбадосе, Тринидаде, Мартинике, Гренаде или Пуэрто-Рико. Если у туриста есть виза США или Канады, то он может лететь с пересадкой через эти страны.
На острове Сент-Винсент останавливаются некоторые круизные лайнеры. Но остановка обычно короткая, лишь несколько часов.
Россияне могут находиться на острове Сент-Винсент без визы 90 дней в течение 180-дневного периода.
Интересные факты
В Кингстауне снимали многие кадры из знаменитой серии фильмов «Пираты Карибского моря».
Самое яркое общественное мероприятие в Кингстауне — июльский карнавал «Винси Мос».