Лесото

Это королевство находится в Южной Африке. Относится к категории государств-анклавов, т.е. к тем территориям, что полностью окружены другим государством, в нашем случае – Южно-Африканской Республикой.

Климат и погода

На Лесото воздействует субтропическая зона высокого давления, из-за чего над ней в большей степени хозяйничают антициклоны. Климат в этой стране прохладный по меркам Африки, хотя с января по февраль в отдельных местах температура достигает +30 градусов. Случаются даже морозы – от −7 на равнинной местности до −20 – в горной, причем поверхности горных склонов на это время обретают снежный покров.

Объем осадков варьируется от высоты местности и колеблется в диапазоне от 500 до 1200 миллиметров. Основная масса дождей приходится на период с октября по апрель, а наименьшая – на июнь.

Скорость ветров в среднем достигает полутора метров в секунду в октябре и 8 м/с в августе, во время грозовой стихии подувать может с силой 20 м/с.

Краткая история

В древности Лесото населяли племена собирателей трав и ягод, а также охотников, общающихся между собой на койсанских языках. В XVII веке северные племена банту вытеснили коренных обитателей этих мест в пустыню Калахари. В двадцатых и тридцатых годах XIX столетия здесь установилась власть вождя из династии Сиисо (сохраняет ее и поныне), под его крыло стекались люди народности суто, что бежали от притеснений зулусов. Тогда же начались конфликты между суто и бурами – потомками переселенцев из Европы. В 1842-м правитель Лесото попросил помощи у Англии. В результате в 1848 году Лесото стало британским протекторатом. Через 4 года лесотская армия изгнала англичан со своей земли и соглашение было аннулировано.

В 1865-м буры пошли войной против сото и захватили практически все их территории. Пришлось африканцам вновь идти на поклон к британцам и просить возвратить протекторат. Это государственное образование получило наименование Басутоленд.

Спустя столетие Басутоленд обрел автономию, а следом и независимость. Так на свет появилось Королевство Лесото.

В 1970 году правящая Национальная партия басото «пролетела» на выборах. Действующий премьер-министр не торопился передавать власть победившей Партии Конгресса басото, вдобавок арестовал ее предводителей. Оппозиционеры принялись готовить сопротивление в виде организации Армии Освобождения Лесото. С 1978 года началась партизанская война. В 1980 году лидер Партии Конгресса примкнул к режиму апартеида ЮАР, в ответ правительство развернуло репрессии против сторонников движения.

Партия Конгресса басото находилась у власти вплоть до начала 1986 года, покуда не была смещена в ходе переворота. Военный министр передал правление новому королю, но через год из-за разногласий с армией монарх скрылся за рубежом. На трон взошел сын бежавшего правителя.

В 1991-м произошел очередной госпереворот, и к власти опять пришли военные. Через 2 года состоялись демократические выборы, где снова победила Партия Конгресса басото, однако в августе ее сместили при мятеже. Новое правительство не обрело международного признания. Сообщество развития стран Южной Африки настояло на переговорах и добилось возвращения прежнего правительства с условием, что некогда бежавший из страны король-отец возглавит ее.

В 1996-м монарх погиб в автокатастрофе, и на трон повторно взошел его отпрыск. В 97-м правящая партия раскололась – на старую и новую, «Конгресс за демократию в Лесото». «Новички» победили на выборах 98 года, но оппозиция отказалась их признать и выступила с массовыми протестами. Столкновения с полицией оказались неизбежны. В итоги для усмирения смутьянов были направлены войска от SADC – сил Союза стран Юга Африки, дошло даже до штурма столицы. Присутствие частей Ботсваны на своей земле население Лесото приняло спокойно, а вот войск из ЮАР – с глухим раздражением. Начались бои с южноафриканцами. Недовольство усилилось после провокации чужаков, поднявших над королевской резиденцией флаг ЮАР.

В 1999-м воинские подразделения SADC покинули Лесото, оставив некоторые города в развалинах.

В 2002-м здесь состоялись выборы, вошедшие в историю как те, на которых не было серьезных инцидентов. Партии Конгресса басото вновь не было равных, но при этом и оппозиционерам в Ассамблее нашлись места.

В нынешнее время правительство не без труда поддерживает в стране стабильную обстановку и сохраняет принятую некогда политическую структуру.

Что посмотреть

Среди природных и искусственных достопримечательностей Лесото отметим следующие:

• Цехланянский национальный парк – это целая парковая система, окруженная вершинами гор Малоти. Скалы здесь перемежаются с редкими лесными массивами. Туристы могут прогуляться по горной тропе, соединяющей парк с Боконгом. Взору зрителей предстают во всей красе дикие леса, заросли папоротников, бамбуковые рощи и большое количество горной фауны.
• Национальный парк Сехлабатебе – местечко на вершинах гор Малоти. Располагается на площади около 70 квадратных километров. В нем можно наблюдать холмистую саванну во всей красе. Парк богат цветочными лугами и зелеными долинами в окружении скальных образований.
• Плотина Катсе – одна из наиболее грандиозных плотин в Африке. Перекрывает реку Малибаматсо. Объект из бетона и стали высотой 185 метров остается одним из значительнейших технических чудес на континенте.
• Плотина в городе Мохале – 145-метровое сооружение, что построено как резервное при прорыве плотины Катсе. Туристам разрешается прогуляться по площадке на вершине инженерного сооружения и осмотреть окрестные виды.
• Семонконг – скопище деревушек близ города Масеру, неподалеку от географического центра Лесото. Деревенские жилища представляют собой хижины с крышами из бамбука. Аборигены и в XXI веке здесь живут по традициям своих предков. Туристы не прочь приобрести у местных различные сувениры ручной работы.
• Пещеры Липхофунг – яркие исторические свидетельства человеческого обитания в этих частях Лесото начиная с каменного века. Сейчас в пещерах работает музей с круглым залом, где посетители узнают сведения из истории Лесото.
• Пещерные дома Ха Коме – располагаются в районе Береа. Жилища вырезаны непосредственно в горах вблизи деревни Матека. Сооружениям почти пара столетий, и во многих из них до сих пор проживают потомки первых поселенцев. Экскурсоводы предлагают туристам ознакомиться с бытом пещерных жителей.
• Музей и архив Мории – в этом учреждение хранятся реликвии, посвященные колониальной истории Лесото. Каждый год на территории музея проводится фестиваль культуры и искусства – с танцами и всевозможными представлениями.

Как добраться

До Лесото из Москвы, как и из других городов РФ, напрямую не долететь. Более или менее регулярные рейсы совершаются из ЮАР, из Йоханнесбурга. А уже оттуда – автобусом или маршрутными такси. В Лесото отсутствует железнодорожное сообщение, но зато железная дорога проходит по соседней ЮАР, в считаных километрах от границы.

Где остановиться

В Лесото есть немало хороших мест для временной остановки, отдыха и ночлега, от скромных гостевых домов до пятизвездочных отелей, а именно:

• В Масеру – Botleng Guest House;
• Noble Hearts Bed and Breakfast;
• Avani Maseru Hotel;
• Avani Lesotho Hotel & Casino.
• В Сешутесе – Blue Mountain Inn.
• В Мафетенге – Lapeng Habo Bantu.

И это далеко не самый исчерпывающий список!

Интересные факты

1. Лесото с легкой руки некоторых шутников получило прозвище «африканская Швейцария».
2. В стране развиты традиционные ремесла: производство изделий из керамики и кожи с орнаментированными узорами, ожерелий из бисера.
3. Во многих районах Лесото сохранились наскальные рисунки его древних обитателей.
4. Лесото – наиболее высоко расположенное государство на «черном» континенте, средняя высота равна полутора тысячам метров над уровнем моря. При этом площадь страны – одна из самых маленьких, едва за 30 тысяч квадратных километров.
5. Эта частица Африки известна в мире своими красивыми горными пейзажами и по факту является популярным местом для туризма.
6. По количеству водных ресурсов на душу населения Лесото является одним из самых обеспеченных в Африке.