Масеру — красивая и уютная столица небольшого государства Лесото, являющегося анклавом ЮАР. В Масеру туристы обычно наведываются на пути в Южноафриканскую республику. Для обзора столицы Лесото достаточно затратить 2–3 дня. В Масеру будет интересно и любознательным туристам, и тем, которые предпочитают активный отдых. Окрестности города представляют собой живописные гористые ландшафты, напоминающие тибетские нагорья, среди которых протекают бурные реки, изобилующие рыбой. В самом городе привлекают внимание старинные здания, музеи, а также исконные сельские кварталы, где сохранился уклад жизни прошлых веков.
Общая информация
Город Масеру — административный центр и крупнейший город королевства Лесото. Расположен на крайнем западе страны у самой границы с ЮАР. Здешний рельеф представляет собой предгорную зону Драконовых гор, называемую Малоти. Город расположился на высоте 1600 м на левобережье протекающей здесь реки Каледон.
Мост, проложенный через русло реки, связывает Масеру с маленьким городком Ледибранд в ЮАР. Есть еще один мост, связывающий столицу с соседним государством.
Масеру — главный экономический, промышленный и культурный центр Лесото. В городе развита пищевая промышленность и обработка сельскохозяйственного сырья. Местные ремесленники изготавливают преимущественно традиционные предметы гардероба.
В прежние времена небольшой город называли «болотом», так как в течение длительного исторического периода это было неприметное, провинциальное местечко. Лишь в 1970-ые город начал интенсивно разрастаться, обретать уникальный архитектурный стиль. Однако до сих пор многие городские кварталы принято называть деревнями, так как уклад жизни здесь совсем не характерный для столицы.
Поездка в Масеру может оказаться увлекательным времяпровождением для туристов, которым нравятся экскурсии. В архитектуре столицы Лесото сочетаются европейский новомодный стиль и традиционный африканский, что придает городу весьма колоритный облик.
Если туристу нравится активный отдых, то скучать в Лесото не придется. В окрестностях Масеру можно заняться трекингом по горам и каньонам, скалолазанием, маунтинбайком. Можно прокатиться по окрестностям столицы на внедорожнике. В самом городе востребованы велосипедные прогулки, игры в гольф. Пеший трекинг в окрестностях Масеру один из лучших в Африке, величественные горные пейзажи оставляют незабываемое впечатление.
Почти все туры в Лесото подразумевают отдых на природе. В горных реках можно ловить форель. За этим делом в Лесото приезжают любители-рыболовы со всех концов планеты. Природные пейзажи вокруг Масеру изобилуют десятками видов диких животных и птиц. Это удивительно для сухой и пустынной высокогорной страны.
Любителей шопинга ждет центр национальных ремесел «Basotho Hat Shop». Здесь можно приобрести сувенирную и подарочную продукцию. Знатоки азартных игр могут провести вечер в респектабельном заведении «Lesotho Sun Casino».
В 18 км от столицы находится международный аэропорт Мошвешве I. Также в городе действует железнодорожный вокзал. Городской транспорт представлен автобусами и маршрутками. Муниципальная транспортная система плохо развита. Транспорт изношенный, обычно переполненный народом, а водительская квалификация далека до европейской. В горных местностях местные жители предпочитают передвигаться на пони.
А вот туристам удобнее всего арендовать автомобиль. Многие гористые местности отличаются сложным рельефом, поэтому предпочтительны полноприводные машины с высоким клиренсом. Российский турист может использовать водительское удостоверение международного образца, оно в Лесото действует.
В сравнении с другими африканскими странами, Лесото — уголок спокойствия и безопасности. Туристам в Масеру в террористическом плане ничего не угрожает. Криминогенная обстановка гораздо благополучнее, чем даже в соседней процветающей Южноафриканской Республике. Однако население Лесото в основной своей массе крайне бедное, что провоцирует уличные кражи и ограбления. Следует добавить к этому доступность контрабандного оружия. Поэтому туристам не следует разгуливать по городу с наступлением темноты. Нельзя демонстрировать на публике ценные вещи, крупные деньги, ювелирные украшения.
А вообще отношение к иностранцам приветливое, доброжелательное. Особенно, если иностранец расплачивается за мелкие услуги, например, за подсказанное направление движения. Поскольку для Лесото характерна этническая однородность населения, межнациональные конфликты здесь исключены.
Климат и погода
Масеру находится в зоне влияния горного субтропического климата, отличающегося знойным и влажным летом, прохладной зимой. Многие туристы представляют африканскую страну круглогодично жаркой. В действительности высокогорный рельеф откладывает отпечаток, делая климатические условия более суровыми.
Поскольку Лесото находится в южном полушарии, лето и зима здесь перевернуты. Средняя температура в период декабрь-март составляет +20–22°C. Среднее значение в период июнь-сентябрь — +10°C. Теплее всего в Масеру в январе, когда столбик термометра колеблется от +15 до +33°C. Холоднее всего в городе в июле, когда температура может варьироваться до –3 до +18°C.
Среднегодовое количество осадков — 700–900 мм. Причем преобладающее их количество — до 85% — выпадает в период ноябрь-апрель. В гористых местностях в период май-сентябрь осадки часто представляют собой снегопад. Снежное покрывало на склонах гор может стабильно держаться до 4 месяцев. Период снегопадов в горах опасен, вместе со снегом часто отмечаются сильные грозы и порывистые ветры. Количество солнечных дней довольно высокое — составляет 300 в течение года.
На сложность и суровость климатических условий указывает тот факт, что местные жители предпочитают носить поверх основной одежды шерстяное покрывало, напоминающее пончо.
Оптимальное время для поездки в Масеру — межсезонье. Лучше всего ехать в октябре-ноябре или в марте-апреле. Помимо теплой и комфортной одежды обязательно нужно взять удобную закрытую обувь.
Краткая история
Город Масеру основал в 1869 году главный вождь народности басуто Мошеш I. Рядом с городом находился штаб английской колониальной полицией. Это было обусловлено завершившейся войной между племенем басуто и Оранжевым Свободным Государством. Полицейские выступали миротворцами, их задачей была охрана территории между противниками.
Название города переводится с языка местного племени сесото как «место красного песчаника». Это связано с преобладающей расцветкой пород в окрестностях столицы Лесото.
В 1869–1871 и с 1884 года город Масеру значился административным центром Басутоленда — государства под протекторатом британцев. Площадь зависимой территории была 23 км2. В тот период население Масеру начало активно расти. Это рост стабильно продолжался два десятилетия.
В 1875-ом в городе появился первый госпиталь, действующий по западноевропейскому образцу. В 1880 году началось строительство школы, но так и не завершилось, так как знание было разрушено во время войны между Капской колонией и племенем басуто в 1880–1881 годах. В следующее десятилетие в Масеру построили административные здания для колониального правительства, англиканский храм, британскую школу. В 1904 году в столице Басутоленда появился первый банк «Standard». В следующем году завершилась прокладка железной дороги через русло реки Каледон, а в самой столице появился железнодорожный вокзал.
Первое десятилетие XX века — период интенсивного развития Масеру. В 1933-ем город был электрифицирован. После Второй мировой войны в столице Лесото процветала сегрегация по расовому признаку. Такая же ситуация отмечалась в ЮАР. В городе на тот момент жило примерно 600 белокожих человек и 2000 чернокожих. Сегрегацию активно критиковали африканские правозащитные организации, но это мало меняло ситуацию. В 1960 году по городу прокатились беспорядки, связанные с борьбой за расовое равенство.
Независимой страной королевство Лесото стало в 1966 году. Масеру был назван столицей новоиспеченного государства. В последующее двадцатилетие столица Лесото интенсивно развивалась, благодаря большому туристическому потоку из ЮАР. Одновременно росло количество эмигрантов, что усложняло социальную обстановку в городе. Тогда в Масеру появились первые современные отели и торговые центры.
Город продолжил активно прирастать населением, из-за чего возросла нагрузка на дороги, участились пробки. Для решения проблемы была организована программа асфальтирования дорожного покрытия. А в первое десятилетие XXI века в центре столицы проложили новые улицы. К настоящему времени территория Масеру настолько увеличилась, что захватила прилегающие поселки, удаленные от центра города на 10 км.
В 1990-ые в Масеру снова разгорелись беспорядки. Бизнесмены торопливо покидали страну. Несколько десятков человек погибло. ЮАР и Ботсвана решили объединить усилия в нормализации обстановки в соседней стране. Эта операция была названа «Болеас». Однако она не возымела действия, даже навредила. В ходе боев торговый район столицы Лесото превратился в руины, многие торговые объекты сгорели или подверглись разграблению. Восстанавливать Масеру начали лишь в 1998 году.
Что посмотреть
Самая очаровательная и колоритная достопримечательность Масеру — магазин «Хат Крафт», название которого переводится как «Шляпное ремесло». Стоит обратить внимание на Национальный музей Лесото, на Королевский дворец. Все перечисленные достопримечательности расположены близко друг к другу, поэтому прогулка по исторической части города не будет утомительной.
Главная культовая достопримечательность Масеру — кафедральный собор Богоматери Победы. Это действующий костел, расположенный вблизи центрального въезда в столицу. Здание, возведенное в колониальном стиле, примечательно величавым фасадом. К центральному соборному залу прилегает пара высоких прямоугольных башен. Рядом с костелом находится католическая школа имени Святого Бернардина.
Масеру — один из лучших городов для занятий гольфом. В городе организовано безупречное поле для этой респектабельной игры, оснащенное 9-ю лунками. Оно находится в западной части столицы почти на берегу реки Мохокаре. Поле для гольфа окружено всей необходимой инфраструктурой для комфортного отдыха. Есть парковка, рядом расположены отели и рестораны.
В 1977 году в Масеру открылся частный колледж «Machabeng», образовательный процесс в котором соответствует мировым стандартам. Преподают в учреждении на английском языке. Архитектурный комплекс колледжа в центре столицы занимает территорию более 4 га, включает не только учебные корпуса, но и интернат, спортивную площадку.
Лесото — одна из редких стран Африки с достойным уровнем образованности населения. Однако на уровне жизни это никак не сказывается, он настолько удручающий, что вызывает у иностранцев ужас.
В 16 км в восточном направлении от Масеру находится главная природная достопримечательность Лесото — гора Таба-Босиу. Здесь находится крепость, построенная королем Мошоешо. Она примечательна тем, что колонизаторы смогли захватить ее лишь в 1824 году. До этого крепость гордо не сдавалась в течение четырех десятилетий. Во многом этому поспособствовал сложный рельеф местности, делающий цитадель неприступной. Примечательна башня Квилоне, которая своими очертаниями напоминает национальный головной убор племени басуто.
Сегодня гора Таба-Босиу — прекрасно оснащенный в инфраструктурном плане центр туризма в Лесото. Здесь работают гиды. Регулярно проходят театрализованные выступления на историческую тематику. А с возвышенности открываются чудесные горные панорамы.
За сувенирами в Масеру нужно идти на городской рынок. Он некрупный, но атмосферный. Здесь можно купить традиционные предметы гардероба, в том числе из натуральной шерсти, украшения в этническом стиле. У туристов востребованы шкатулки и статуэтки из ценной древесины, плетеные шляпы, керамическая посуда, панно и ковры, кожаные аксессуары. На рынке можно и даже нужно торговаться.
Где остановиться
В Масеру гостиничная инфраструктура представлена в разной ценовой категории. Проживание в скромной гостинице обойдется в 25–30 долларов. А за ночь в 4-звездочном отеле предстоит выложить не меньше 50 долларов. Впрочем, расценки весьма демократичные в сравнении с предложениями от европейских отелей.
Как добраться
Прямых авиарейсов из России в Лесото нет. Южноафриканский перевозчик «South African Airways» отправляет самолеты в Масеру из лондонского, парижского, франкфуртского, йоханнесбургского аэропортов. То есть лететь из России придется с пересадками. Из ЮАР добраться в Масеру можно также автомобильным и железнодорожным транспортом.
Для въезда в Лесото российский турист должен иметь визу. Оформляют ее в электронном виде на сайте визового центра Лесото. Нужно будет заполнить анкету, внести визовый сбор.
Интересные факты
Автомобильное движение в Лесото левостороннее.
В отелях Масеру трехконтактные розетки вида М, поэтому нужно захватить в поездку переходник.
Примерно в 100 км от Масеру находится горнолыжный курорт «Афри-Ски». Лыжный сезон длится с июня до конца сентября.
Аэропорт Масеру — экстремальное место. Одна из взлетных полос длиной 400 м завершается 600-метровым обрывом. Идея конструкторов состояла в том, чтобы самолеты, падая вниз, набирали ход и выравнивали движение. Гражданские авиаперевозчики этой полосой не пользуются. А вот владельцы частных самолетов нередко устраивают для себя адреналиновый аттракцион.