Сан-Томе и Принсипи

Эта страна находится в центре Африки, на архипелаге в Гвинейском заливе. В состав государства входит пара островных образований на расстоянии почти полутора сотен километров друг от друга и еще 6 мелких островков. После Сейшельских Островов Сан-Томе и Принсипи вторые по компактности площади из всех государств Африки – чуть более тысячи квадратных километров. Вдобавок это наименьшая португалоязычная страна на планете.

Климат и погода

Климат в архипелаге морской тропический, иначе говоря, влажный и знойный. Среднегодовые температурные значения в пределах +26-+27 градусов по Цельсию. В особо изнурительные месяцы, (например, в январе), температура может превысить +30, а в наиболее холодный, а именно – в июле, опускается ниже +20.

Наибольший объем осадков (до 5 тысяч миллиметров) выливается на юго-западе островов, наименьший – на севере (до тысячи миллиметров). Сезон дождей начинается в октябре и истощается ближе к маю.

Краткая история

Первооткрывателями островов стали португальские мореплаватели во второй половине XV века. Первое селение на Сан-Томе обосновалось в 1493 году. Затем в 1500 году дошла очередь и до Принсипи. К середине XVI столетия острова обратились ва крупных поставщиков сахара в Европу. И все за счет рабского труда чернокожего населения.

Спустя столетие сахарное производство заметно снизилось, и во второй половине XVII века Сан-Томе являлся только местом кратковременной швартовки иностранных кораблей. 

В начале XIX века здесь приноровились торговать какао и кофе. Благодатные грунты вулканического происхождения радовали население отменными урожаями этой продукции, а потому почти все полезные площади постепенно превратились в плантации. К 1908 году Сан-Томе по праву становится крупнейшим экспортером какао на всем белом свете. Ведение подобного хозяйства зиждилось на нещадной эксплуатации наемных рабочих из континентальной Африки. И хотя формально Португалия отменила рабство в 1876 году, условия труда в колониях сохранялись невыносимыми, что не могло не вызывать недовольство у трудящихся. В итоге очень серьезное народное волнение случилось в 1953 году, когда несколько сотен рабочих пали в схватках с армией плантаторов из Португалии.

В самом начале шестидесятых в соседнем Габоне группой эмигрантов с обозреваемых островов был сформирован Комитет, который спустя десятилетие превратился в Движение за освобождение Сан-Томе и Принсипи (МЛСТП).

После Революции гвоздик новое правительство Португалии вступило в переговоры с главами освободительных движений в Африке. Осенью 1974 года в Алжире прошла встреча между представителями португальских властей и МЛСТП, когда был заключен договор о предоставлении островной колонии независимости. 

12 июля 1975 года на мировой карте появилась Демократическая Республика Сан-Томе и Принсипи.

В девяностых по островам прокатились демократические преобразования: легализовались оппозиционные партии, внесены изменения в государственные законы, проведены первые свободные и многопартийные выборы.

Что посмотреть

На острове найдется на что взглянуть или что посетить, к примеру:

• Национальный музей – находится в исторической старинной крепости. В музее представлены артефакты колониального времени и множество исторических картин. С верхних крепостных площадок открывается прекрасный вид на город и на близ расположенный порт.
• Президентский дворец – солидное двухэтажное здание, резиденция главы государства, построенное в колониальном стиле. Фасад украшен высокими окнами, портиком с колоннадой и балконом. В крыле находится крытая галерея. Внутрь посторонних не впускают, резиденцию круглосуточно охраняют. Но взамен допускаются прогулки по дворцовому саду.
• Пляж Банана Бич – кусок прибрежной суши, видом сверху напоминающий гигантский банан, отсюда и соответствующее название. Пляж с золотистым песком, тропическая растительность и прозрачная вода – все это визуально напоминает расхожие представления о райском уголке. Это отменное место для так называемого созерцательного отдыха. Активные отдыхающие могут заниматься каякингом (гребным спортом) и снорклингом (плаванием с маской и дыхательной трубкой), но со своим снаряжением – проката инвентаря на Банана Бич нет. К услугам туристов только лежаки.

• Водопад Святого Николая – природная двухкаскадная примечательность у горной дороги. Здесь вдохновляет все: и бурлящие воды, и живописный пейзаж с изумрудной зеленью и каменистым склоном. Вблизи от водопада выстроен мост, с которого можно полюбоваться на красивую водную стихию. Многие туристы предпочитают искупаться в горном озере, что находится рядом.
• Водопад Бомбейн – еще одно эффектное природное падение воды с высоты в отдалении городской цивилизации. Водопад замаскирован внутри шикарной тропической растительности, поэтому, глядя на него, создается впечатление, будто вода льется прямо по экзотической флоре. Недалеко от водопада есть маленькая плотина.
• Пик Сан-Томе – потухший вулкан на островах и их высочайшая точка – более двух километров. На вершину ведет сразу несколько тропинок. Большая часть восхождений стартует из Понто Фигу. Путь оттуда пролегает по узким лесным тропинкам, мимо водопадов и оврагов. Посещение пика в сезон дождей запрещено, поскольку это небезопасно.
• Природный парк Обо – территория, заполненная лесами: от горных до мангровых зарослей и саванн. В центре парка находится Пик Кан-Гранде – возвышенность в виде иглы высотой 600 метров над уровнем моря. 

• Лагуна Амелия – мелкий водоем, находящийся на приличном расстоянии от моря. Амелия в действительности кратер потухшего вулкана, который за долгое время бездействия порос буйной зеленью. Данная лагуна входит в состав национального парка Обо.

• Форт Сан-Себастьян – защитное укрепление, построенное португальцами в 1566 году для обороны территории от набегов пиратов. Его массивные стены до сих пор впечатляют своей внушительностью. Через три столетия в крепости установили маяк, а в конце двадцатых годов прошлого века модернизировали. В пятидесятых власти отремонтировали историческое строение и открыли в нем музей, где выставлены предметы декоративно-прикладного искусства, артефакты колониального времени и все, что связано с биографией форта.

Как добраться

Как можно догадаться, напрямую из России до Сан-Томе долететь не получится. Из-за крайней удаленности и компактности страны, единственной авиакомпанией из Европы, что осуществляет сюда рейсы, это TAP Portugal. Полеты из Лиссабона в Сан-Томе производятся один раз в середине неделе. Продолжительность полета составляет 6 часов. Еще авиалайнеры перемещают пассажиров в Сан-Томе и Принсипи из Габона и Анголы. Стоимость перелетов достаточно высокая. К тому же имеется аэропортовый сбор, который не требуется на внутренние авиарейсы меж островами.

Помимо путешествий по воздуху до Сан-Томе используется паромное сообщение – самый бюджетный вариант посещения обозреваемой страны. Два раза в месяц большой паром связывает габонский Либревиль с Сан-Томе. В пути придется провести чуть менее суток. Стоимость билетов достигает сотни, а то и полутора сотен баксов – в зависимости от класса размещения. По воде пассажиров перевозят и суда малого водоизмещения, берущие на борт до 50 человек и отправляющиеся в плавание гораздо чаще основного крупного конкурента. Однако необходимо помнить, что речь идет, как правило, о рыбачьих баркасах без каких-либо элементарных удобств.

Где остановиться

На острове можно расположиться в следующих отелях: 

• Pestana Sao Tome – отличный отель с прекрасными условиями проживания. К услугам постояльцев: уютные номера с телевизорами, кондишн и мини-баром, круглосуточный ресепшн, бесплатный выход в интернет, бассейн, услуги консьержа и камера хранения багажа.
• Omali Sao Tome – гостиница с номерами, оборудованными кондиционерами и мини-барами. Здесь для жильцов бесплатные Wi-Fi и парковка, услуги консьержа, бассейн, фитнес-центр и прочие удовольствия.
• Belo Monte Hotel and Museum – небольшой отель в городе Санто-Антонио. В распоряжении гостей бесплатные парковка и интернет, бизнес-центр с Wi-Fi, трансфер от/до аэропорта, пляж, пляж, бассейн, бар. В номерах кондиционеры и отдельные балконы.
• Sundy Praia Príncipe Island – отель в том же Санто-Антонио, с бесплатными Wi-Fi, парковкой, завтраком, удобным пляжем, бассейном, возможностью покататься на лодке. В номерах: шторы с блокировкой солнечного света, кондиционеры, телевизоры, душевые кабины.
• Mucumbli – заведение в городе Невеш. Для гостей подготовлены великолепные номера с кондишн, ТВ, бесплатным интернетом. Есть парковка, бар, ресторан, пляж и услуги прачечной.

Кроме того, можно остановиться в Club Santana Beach & Resort, Hotel Roca Sundy, Sao Pedro Guesthouse – и это далеко не самый исчерпывающий список. 

Интересные факты о Сан-Томе и Принсипи

1. Острова славятся своими тропическими лесами с экзотической для европейца и американца флорой и фауной.
2. Сан-Томе и Принсипи является одной из лучших экотуристических целей в Африке для любителей пеших прогулок, подводного плавания и сафари.
3. Островитяне обладают богатыми культурными традициями, отражающими влияние африканских и португальских веяний.
4. Национальный язык – португальский, но также здесь в ходу местные наречия.
5. В основе своей аграрная страна входит в число беднейших государств Африки и нуждается в иностранных «донорах». В приоритете сельхозпроизводителей – выращивание какао-бобов на экспорт. Также африканцы торгуют бананами, корицей, кофе, кукурузой, соей и прочей съедобной продукцией. Однако импорт существенно превышает экспорт. Из-за рубежа сюда поставляют нефтепродукты, электрооборудование и продукты питания из Западной Европы.